Ahogy a tudomány fejlődik, egyre többet megtudunk azokról az élettani folyamatokról, amelyek a sejtjeinkben zajlanak. A selejtes sejtek kialakulásának mechanizmusa még nem ismert teljesen, azonban van egy csomó dolog, amit már tudunk.
A sejtgyár
A sejtek normális osztódása bonyolult folyamat, amelyet egy genetikai parancs irányít. Ez a genetikai parancs tartalmazza az utasításokat a sejtgyár normális működéséhez. Azt, hogy minden a tervek szerint menjen, külön erre a célra „gyártott” molekulák felügyelik. Ők a sejtjeink minőségellenőrei, akik nemcsak észreveszik a hibát, de ha szükséges, utasítást is adnak arra, hogy a sejtgyár kiiktassa a sérült részt, és kijavítsa a hibát. Ez az ellenőrzés nagyon alapos – a sejt osztódásának minden lépésénél rengeteg molekula figyel, ellenőriz, javít, hogy minden rendben haladjon.
Mutáció
A folyamatba azonban néha mégis hiba csúszik. Előfordul, hogy a genetikai állomány valahogy megsérül – ezt mutációnak hívjuk. A mutáció többnyire valamilyen külső hatás következménye: szennyező anyagok, kemikáliák, ultraibolya sugárzás, dohányzás…
Az is lehet, hogy a sejt osztódása során történik valami hiba, és a sérült rész valahogy átcsúszik az ellenőrző mechanizmusok szűrőjén. A minőségellenőrzés hatékonysága az évek előrehaladtával csökkenhet. Ezért van az, hogy idősebb korban gyakoribb a daganatos elváltozások előfordulása.
Van úgy, hogy valamelyik felmenőnktől örököltünk kóros információt tartalmazó géneket. Amikor ez a génszakasz aktiválódik, a folyamat onnantól a kóros információk alapján fut tovább.
A daganatos betegség örökölhető?
Nem, a daganatos betegség nem öröklődik, vagyis nincs olyan, hogy egy beteg szülő gyermeke maga is biztosan érintett lesz. A daganat kialakulásának az esélye azonban átadódhat. Ez azt jelenti, hogy ha egy családban az anya olyan emlőrákban szenved, amely genetikai mutációhoz köthető, akkor az ő gyermekeinek fokozottabb a kockázata az emlőrák vagy bármilyen más daganatos betegség kialakulására. Ez nem azt jelenti, hogy a gyerekek biztosan megbetegszenek. A magasabb kockázattal azonban fontos tisztában lenni, mert ha tudunk róla, tehetünk ellene. A rendszeres szűrővizsgálatok, a tudatos életmód, az egyéb károsító hatások elkerülése (dohányzás, túlzásba vitt szolárium stb.) ilyenkor sokat segít.
A megelőzésről a következő fejezetben olvashatsz, az életmódról kicsit később, de ha már most odaugranál, meg is teheted, katt ide.